荷姆茲海峽是阿曼與伊朗之間的共同海域。阿曼已否認將與伊朗共同建立永久通行費制度。路透社
美國對伊朗開戰初期,位於阿拉伯半島的國家阿曼堅定採取中立立場,迅速建立與伊朗的秘密溝通管道,協助波斯灣國家重啟空中航班走廊,成為一項外交突破。然而三個月後,《華爾街日報》報導,美國已開始向阿曼施壓,要求選邊站,並與伊朗切斷外交關係。
伊朗官方上月曾宣稱,正與荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)另一端的阿曼討論建立收取通行費的永久制度,正式控制該海峽的往來交通。《
華爾街日報》報導,美方新的情報評估也認為,阿曼打算和伊朗一起收取通行費。不過阿曼已多次否認。
報導引述美國與阿拉伯官員表示,華府日益認為阿曼對伊朗的態度就是對美國不友善。美國總統川普5月27日還曾在內閣會議隨口表示,表示若阿曼配合伊朗的通行費計畫,他可能下令「轟炸」阿曼。
阿曼是美國的長期盟友,伊朗則是海峽對岸的強大鄰國。自美伊開戰以來,阿曼就在兩大強權之間走鋼索。兩名阿拉伯國家官員表示,阿曼的策略意在促成更持久的和平。
然而,阿曼正逐漸失去「和雙方都能合作」的中間人地位。如果選擇站在美國這邊,阿曼可能面臨伊朗的攻擊,如同卡達、阿拉伯聯合大公國等波斯灣鄰國一樣。
英國皇家國際事務研究所(Chatham House,又名查塔姆研究所)中東主任瓦基爾(Sanam Vakil)表示,阿曼對德黑蘭的態度「開啟了批評之門,也使一個長期以外交中立自豪的國家遭到不必要的審視」。
瓦基爾指出,川普政府對阿曼的威脅,顯示有部分美國政府人士確實認為阿曼對伊朗抱持同情。
●阿曼與美國、伊朗均有數百年邦誼 曾調解核談判阿曼與美國維持外交關係已近200年,是美國在阿拉伯半島關係最悠久的邦交國之一。阿曼與主要人口為什葉派穆斯林的伊朗也往來數百年。波灣國家多為遜尼派穆斯林,而阿曼的穆斯林主要是艾巴迪派(Ibadite),這是伊斯蘭教第三大分支,以溫和與平等主義著稱。
阿曼過去就曾在美國與伊朗的核談判中擔任調解人。在伊朗攻擊荷姆茲海峽船隻,又對區域國家發動飛彈與無人機攻擊後,阿曼並未點名譴責伊朗。一名知情人士表示,這符合阿曼一貫的外交傳統。
美伊戰爭爆發時,阿曼外交部長阿布塞迪(Badr Albusaidi)曾對阿曼媒體表示,衝突會削弱地區穩定,暗示波灣國家應重新審視與美國的安全關係。戰爭期間,伊朗對阿曼的軍事打擊明顯少於其他鄰國。
據美國與阿拉伯官員稱,戰爭初期,美軍曾使用阿曼領土進行部分後勤補給。但美方官員表示,阿曼提供的支援有限。
阿聯5月間曾發起一項聯合國聲明,譴責伊朗在荷姆茲海峽徵收通行費,阿曼是唯一拒絕簽署的波斯灣國家。
白宮被問及對阿曼的立場時,轉述了川普上週在內閣會議的發言。美國財政部長貝森特(Scott Bessent)也曾在社群媒體上威脅,若阿曼對荷姆茲海峽的船隻收通行費,美國將出手制裁。
貝森特隔日向記者表示,阿曼駐美大使哈拉西已向他保證該國「沒有徵收通行費的計畫」。
●伊朗揚言永久收取通行費 阿曼研判只是談判手段然而,阿拉伯官員表示,阿曼官員仍對美方突然轉為敵意感到震驚,並正在研擬如何回應。其中一種回應可能是發起公關攻勢,強調阿曼正積極推動提升海峽航運流量,包括與聯合國合作,說服伊朗允許運送肥料原料的船隻安全通行,以協助面臨糧食危機的非洲國家。
一名知情人士稱,自戰爭開始以來,阿曼也為包括美國在內的船隻提供導航協助、搜救服務與船員醫療支援。
阿曼資訊部長哈拉西( Abdulla Al-Harrasi)表示,阿曼仍致力於維護荷姆茲海峽的自由航運與能源流通。他說:「任何對這片水域航行自由的威脅,都將損害包括美國在內的整個國際社會利益。」
報導指出,對於未簽署聯合國聲明,阿曼認為,不直接譴責伊朗,對荷姆茲封鎖問題保持克制,是為了促成最終結束戰爭;阿曼不直接批評伊朗的通行費要求,則是因為當局認為這只是伊朗的談判工具之一,爭取美方解凍伊朗因制裁而被凍結的數十億美元資金。
哈拉西表示:「在動盪地區,負責任的領導是要保持溝通管道暢通,並防止緊張局勢升級為衝突。」