荷姆茲海峽示意圖。路透社
美國和伊朗7日宣布停火14天,而開戰初期即傳聞,德黑蘭當局對航經荷姆茲海峽的船隻收通行費,而這項措施也成為伊朗所提議、結束與美國及以色列戰爭的協議內容之一。
荷姆茲海峽位於伊朗與阿曼之間,寬度僅34公里,提供從波斯灣通往印度洋的航道,是全球約五分之一石油供應以及肥料等其他重要物資的主要航線。
伊朗的提議為何?路透社報導,一名伊朗高級官員表示,德黑蘭當局希望,無論達成何種永久和平協議,都能允許伊朗對經過荷姆茲海峽的船隻要求收費。
該名官員表示,費用將根據船隻類型、載運貨物及其他未說明的情況而有所不同,但未進一步詳述。
伊朗外交部副部長賈里巴巴迪(Kazem Gharibabdi)上週表示,德黑蘭正與阿曼草擬一項協定,要求船隻必須獲得許可與執照才能通過海峽,並稱此舉旨在促進而非限制通行。
阿曼政府表示,已與伊朗就確保順利通行的方案進行會談,但未說明是否已達成任何協議。
目前為止的狀況為何?美以2月28日對伊朗發動攻擊後,伊朗革命衛隊(IRGC)即封鎖荷姆茲海峽,且對波斯灣上部分船隻開火,迄今僅有少數船隻通過海峽。
先前有報導指出,至少有一筆200萬美元的款項已支付,換取一艘船隻駛出海峽,但路透社無法核實此事。
其他國家會接受伊朗收通行費嗎?航運業官員表示,現代歷史上從未有過單方面要求收取海峽通行費的先例。
美國總統川普6日表示,石油的自由通行必須是與伊朗達成任何和平協議的一部分。
不過依賴透過荷姆茲海峽出口能源的波灣國家,對此特別擔憂。
阿拉伯聯合大公國上週末表示,荷姆茲海峽「不能被任何國家扣為人質」,自由航行必須是停戰方案的一部分。卡達外交部表示,該地區所有國家都有權自由使用該海峽,任何關於未來財務機制的討論,都應等到海峽重新開放後再進行。
儘管國際社會廣泛反對,伊朗仍能強徵費用嗎?鑑於以色列與美國花了數週時間猛烈打擊伊朗,國際社會很難採取什麼行動,強迫伊朗允許船隻自由通過荷姆茲海峽。
任何維持海峽開放的軍事努力,可能都涉及在伊朗這條多山的海岸線上進行大規模且長期的地面行動,以對抗能夠從內陸遠處瞄準船隻,且防禦牢固的伊朗軍隊。
如果是中國,作為仍與伊朗保持密切關係,而且又是經由荷姆茲海峽運送能源的最大進口國,或許比其他國家擁有更大的影響力。
國際法如何規範?管轄國際海洋法的《聯合國海洋法公約》(UNCLOS)規定,海峽沿岸國家不能僅因許可通行而要求收費。
然而,他們可以對船隻的特定服務徵收有限費用,例如引水、拖船或港口服務,但這些費用亦不得對任何特定國家的船隻徵收得更重。
是否已有任何收費的國際水道?人工挖掘而非自然形成的運河,其處理方式與海峽不同。
埃及與巴拿馬分別對通過蘇伊士運河(Suez Canal)與巴拿馬運河(Panama Canal)的船隻收取費用。
土耳其海峽(Turkish Straits,又稱黑海海峽),即黑海與地中海之間的博斯普魯斯海峽(Bosphorus)、馬摩拉海(Sea of Marmara)與達達尼爾海峽(Dardanelles),由1936年的《蒙特勒公約》(Montreux Convention)管轄,該公約保證商船在平時的自由通行。
該公約允許土耳其徵收標準化費用以支付服務成本,但不允許徵收一般的過境費。
新加坡沒有對通過新加坡海峽(Singapore Strait)的船隻收費。
其他海上咽喉是否也面臨風險?像荷姆茲海峽那樣狹窄、重要或充滿緊張局勢的海峽並不多。
葉門激進組織青年運動(Houthis)定期擾亂經過紅海與印度洋之間的曼德海峽(Bab el-Mandeb Strait)的航運,但這條水道有其他替代航線,雖然航程要長得多。
若新加坡海峽與馬六甲海峽(Malacca Strait)被封鎖,往返於印度洋與南海之間的船隻也可以找到替代方案,儘管目前並無這類威脅。
至於大西洋與地中海之間的直布羅陀海峽(Strait of Gibraltar),或大西洋與波羅的海之間的厄勒海峽(Oresund,又稱松德海峽),目前沒有出現任何可能對通行構成威脅的情況。